Kingston und Belleville

Das heute 123.000 Einwohner zählende Kingston wurde bereits 1673 gegründet und ist damit für kanadische Verhältnisse eine sehr alte Stadt. Viele historische Kalksteingebäude in der Altstadt haben ihr den Beinamen “Limestone City“ eingebracht. Kingston liegt landschaftlich sehr reizvoll am nordöstlichen Ufer des Lake Ontario, wo der See in den Sankt-Lorenz-Strom übergeht. Gekonnt gelingt es der mittelgroßen Stadt, die auch Sitz der renommierten Queen’s University ist, ihr attraktives historisches Erbe zu bewahren und sich dabei jung und dynamisch zu präsentieren. 

Das kulturelle Leben ist in Kingston nicht nur in zahlreichen Galerien und Museen zu Hause, sondern spielt sich auf hohem Niveau vor allem am Grand Theatre ab. Dort finden jährlich hunderte Aufführungen statt – von Ballett und modernem Tanz über Theater und Varieté bis hin zu Musicals und Comedy.

Bemerkenswert ist auch die hohe Dichte an gastronomischen Angeboten in Kingston. Zum Shopping geht man in Kingston auf die Princess Street oder in eines der beiden großen Einkaufszentren der Stadt. Der ohnehin kraftvolle Puls von Kingston erhöht sich im Jahresverlauf immer wieder anlässlich diverser Events wie dem Writers Fest, dem Limestone City Blues Festival oder dem Taste of Kingston Festival im Juli. Kingston besitzt mehrere Parks, darunter der weitläufige Lake Ontario Park direkt am Wasser. Dort gibt es Strandabschnitte, Picknickplätze und einen Bootsverleih. Im Winter trifft man sich dort zum Eislaufen. Auch sonst bietet die Waterfront vielfältige Möglichkeiten für eine aktive Freizeitgestaltung. Entlang des Seeufers verlaufen Spazier- und Radwege und der Sankt-Lorenz-Strom bietet ein ideales Terrain für Kanu- und Kajaktouren. Zudem besitzt Kingston einen der schönsten Segelhäfen Nordamerikas. 1976 fanden dort die Olympischen Segelwettbewerbe statt.

Belleville liegt inmitten einer abwechslungsreichen Landschaft zwischen den Metropolen Toronto, Montreal und Ottawa an der wunderschönen Bay of Quinte. Mit rund 50.000 Einwohnern bietet Belleville alle Vorzüge einer größeren Stadt und mutet dabei in vielen Ecken beinahe ländlich an. Für urbanes Flair sorgen attraktive Einkaufsmöglichkeiten und viele Restaurants und Cafés, während wunderschöne Parks die Natur und tolle Outdoor-Möglichkeiten in die City bringen.

Insgesamt nennt Belleville 55 Parks und 26 Kilometer Rad- und Wanderwege sein Eigen. Außerdem besitzt Belleville 15 Golfplätze sowie das Quinte Sports & Wellness Centre. Wassersportler gehen tauchen oder die Bay of Quinte mit dem Kajak oder Kanu erkunden. Die zauberhafte Bucht ist zudem ein hervorragendes Angelrevier. Ihre Sandstrände werden in den Sommermonaten zu den Lieblingsplätzen von Schwimmern und Sonnenanbetern. Belleville hat aber nicht nur für Naturliebhaber und Sportbegeisterte viel zu bieten, sondern verspricht auch Kulturinteressierten viel Abwechslung. Dafür sorgen das Quinte Symphonie-Orchester und die Quinte Ballet School of Canada. Abends stehen Theater-Aufführungen auf dem Programm und es laden verschiedene Museen und Galerien zu einem Besuch ein. Von immer wieder neuen Seiten zeigt sich Belleville anlässlich beliebter Festivals wie dem Waterfront & Ethnic Festival oder den Feierlichkeiten zum Canada Day im Juli.